В последнее время стали много внимания уделять поддержанию приемлемой влажности и очистке воздуха в жилище. Но насколько важны для нашего самочувствия и здоровья эти факторы? Так ли необходимы в раздутом арсенале домашней техники дополнительные устройства, которые, во-первых, стоят денег, во-вторых, «едят» электроэнергию и создают лишний электромагнитный и акустический шум, и, в-третьих, заполняют собой и без того небольшое жизненное пространство городского жителя? Не становимся ли мы жертвой пропаганды бездумного и неограниченного потребления, покупая то, без чего вполне можем обойтись? Давайте разберемся по порядку.

ЧИСТЫЙ ВОЗДУХ

По заключениям экспертов Всемирной организации здравоохранения, воздух в жилых помещениях в 4-6 раз грязнее наружного, и 8-10 раз токсичнее, что является опасным фактором риска для здоровья человека. В помещении, не оборудованном системой очистки, один литр воздуха содержится около 300 тысяч пылинок размером меньше 0,5 микрона. Из них лишь 75-80 тысяч возвращаются в окружающую среду с выдохом, а более 200 тысяч остаются в бронхах и бронхиолах. Даже если эти частицы не вызывают токсического или аллергического эффекта, они остаются там надолго и механически раздражают слизистую оболочку легких, вызывая регулярный кашель. И, самое неприятное, доказана прямая зависимость уровня заболеваемости раком легких от степени загрязнения вдыхаемого воздуха. Самое логичное решение этой проблемы — регулярные влажные уборки в квартире, использование современных пылесосов с высокоэффективными фильтрами, регулярное проветривание помещений, установка эффективной вентиляции и, в конце концов, покупка бытового очистителя воздуха.

Основой конструкции воздухоочистителя являются вентилятор и набор фильтров. По принципу работы система напоминает бытовой пылесос, хотя и несколько отличается от него конструктивно — загрязненный воздух закачивается вентилятором внутрь очистителя, проходит через набор фильтров и возвращается обратно в помещение. Современные приборы, как правило, содержат в себе сочетание из нескольких типов фильтров, за счет чего достигается хорошая степень очистки воздуха:

- фильтры предварительной очистки (механические фильтры);
- электростатические (ионизирующие) фильтры, ионизирующие частицы пыли, которые затем «прилипают» под действием электростатических сил к осадительным электродам;
- водяные фильтры (или «мойки воздуха»), смешивающие загрязненный воздух с водяной пылью, в результате чего пылевые частицы быстро намокают и оседают в водяном резервуаре прибора;
- угольные (адсорбционные) фильтры, не пропускающие сложные органические молекулы, ответственные за неприятные запахи;
- фильтры НЕРА, способные задерживать самую мелкодисперсную пыль (размерами от 0,3 микрон), в том числе бактерии и вирусы;
- фотокаталитические фильтры (одни из лучших на сегодняшний день).

Органические примеси под действием ультрафиолетового излучения разрушаются на каталитическом фильтре (диоксиде титана) до безвредных компонентов (вода и углекислый газ), причем фотокаталитическое окисление одинаково эффективно по отношению к токсинам, вирусам, бактериям и вообще любым органическим соединениям. Степень очистки при таком методе почти абсолютная — до 99,99%.

Модели очистителей воздуха можно разделить на три основные группы. Воздухоочистители с пылевыми фильтрами, состоящие из предварительного механического, HEPA и угольного фильтра. В наше время они занимают основную часть современного рынка бытовых воздухоочистителей, как наиболее доступные по цене и удовлетворительные по качеству обработки воздуха. Основной недостаток — необходимость дополнительных расходов на покупку сменных фильтров, картриджей и т. д.

«Мойки воздуха». С помощью системы вращающихся пластиковых дисков, погруженных нижней частью в воду, образуется мелкодисперсная водяная пыль, сквозь которую прогоняется с помощью вентилятора загрязненный воздух. В результате микрочастицы пыли быстро намокают и оседают в водном резервуаре прибора, как после летнего дождя. Основное преимущество этой группы воздухоочистителей — отсутствие сменных фильтров и картриджей (достаточно просто заменять воду в резервуаре), а так же способность без дополнительных усилий увеличивать влажность воздуха в помещении. Главный недостаток — не очень высокая степень фильтрации воздуха

Фотокаталитические воздухоочистители. Самая дорогая, но и самая эффективная категория приборов. Загрязненный воздух предварительно фильтруется механическими фильтрами, задерживающими крупный мусор, затем оставшиеся частицы пыли под воздействием ультрафиолетового излучения окисляются на особом пористом катализаторе до элементарного состояния (углекислый газ и вода). Срок действия основных элементов прибора не ограничен, поскольку пыль на основном фильтре не накапливается, а разлагается, а само вещество катализатора (диоксид титана) в процессе реации не расходуется.. Регулярная замена требуется только для недорогого пылевого фильтра.

Нужно отметить, что многие модели воздухоочистителей из всех трех групп комплектуются для более эффективной работы ионизирующими очистителями, или электрофильтрами, которые хорошо очищают воздух от мелкой пыли. Коронный разряд используемый в работе электрофильтра, разрушает молекулы запахов, вирусов, бактерий и аллергенов. Более же крупные частицы ионизируются и, приобретая электрический заряд, притягиваются под действием электростатических сил к противоположно заряженному фильтру-электроду. К воздухоочистительным приборам, использующим принцип ионизации воздуха, относится и популярная в нашей стране «Люстра Чижевского». Ее отличие от вышеупомянутого ионизационного фильтра в том, что осаждающей поверхностью в схеме воздухоочистки служат потолок и стены вашей квартиры.

Выбирая воздухоочиститель, необходимо в первую очередь обратить внимание на эффективность самих фильтров (на степень очистки), а уж затем на дополнительные функциональные возможности и дизайн. Тем, кто страдает астмой, аллергией и различными легочными заболеваниями, необходим прибор, обладающий максимальной степенью очистки. Наиболее качественную фильтрацию производят воздухоочистители, имеющие в своем составе фильтр HEPA или фотокаталитический фильтр. В особо чистом воздухе нуждаются также маленькие дети и будущие мамы. Организм же взрослых здоровых людей вполне способен справиться с небольшим остаточным загрязнением, которое оставляют приборы слегка проще и дешевле.

Нужная вам производительность воздухоочистителя определяется, исходя из объема обслуживаемого им помещения. Необходимо, чтобы прибор в течение часа был способен на максимальной мощности трижды пропустить через себя содержащийся в комнате объем воздуха. Например, для очистки воздуха в комнате площадью 10 кв. м и высотой потолков 3 м потребуется воздухоочиститель с максимальной производительностью 90 куб. м/час, однако лучше купить модель хотя бы с небольшим запасом по производительности.

ВЛАЖНОСТЬ ВОЗДУХА

Относительная влажность — важный показатель комфорта. Воздух с влажностью до 55% считается сухим, в пределах 56%-70% — умеренно сухим, от 71% до 85% — умеренно влажным и свыше 85% — сильно влажным. Влажность воздуха является нормируемым гигиеническим параметром, так как в сочетании с температурой оказывает значительное влияние на теплообмен организма, самочувствие и работоспособность человека. Оптимальным для человека показателем считается уровень относительной влажности 50-60%.

Недостаток влаги в воздухе может стать причиной достаточно большого числа заболеваний. Cухой воздух снижает способность бронхов к самоочищению, что в комплексе с повышенным содержанием пыли в квартире способно спровоцировать различные заболевания. Особенно важен влажностный режим для маленьких и грудных детей. В первые дни и месяцы жизни у грудничков очень нежная и чувствительная слизистая оболочка полости рта и носа. Поэтому влажность в комнате, где спит новорожденный, должна быть не ниже 50%. Следует также учесть, что кожа человека на 70% состоит из воды, и в результате обменных процессов она теряет около половины литра влаги в течение суток, а в зимнее время — до литра. Крема и лосьоны, способные удерживать влагу в коже, борются только со следствием, а не с причиной — сухим окружающим воздухом. От недостатка влаги страдают и окружающие нас вещи — деревянные детали интерьера, музыкальные инструменты, произведения искусства. Домашние растения, большинство из которых являются тропическими культурами, не в состоянии приспособиться к сухому континентальному воздуху и часто гибнут без особого ухода. Справиться с засухой можно только с помощью увлажнителя — несложного прибора, позволяющего повысить содержание водяного пара в воздухе до комфортного уровня.

Существует три основных типа приборов:

Холодные увлажнители. В них вентилятор прогоняет воздух через влажный фильтр (увлажняющий картридж), в результате чего воздух незначительно остывает (при испарении вода поглощает тепло) и увлажняется. Производительность таких устройств сильно зависит от влажности воздуха — чем выше влажность, тем ниже скорость испарения. Это скорее преимущество, чем недостаток, поскольку влажность воздуха автоматически поддерживается на оптимальном уровне. Одной из разновидностей холодных увлажнителей можно с небольшой натяжкой считать описанные выше «мойки воздуха». Производительность холодных увлажнителей — 3,5-8 литров в сутки при небольшой потребляемой мощности в 20-50 Вт.

Паровые увлажнители. В этой категории испаряющим элементом служит самый обыкновенный кипятильник — два электрода, погруженных в воду. Электрический ток, протекая через воду, нагревает ее до кипения, что способствует высокому количеству образуемого пара. Паровые увлажнители должны обязательно иметь гигростат , отключающий прибор при достижении заданной влажности, иначе влажность воздуха в помещении может существенно превысить оптимальный уровень. Производительность — 7-16 литров в сутки при потребляемой мощности 300-600 Вт.

Ультразвуковые увлажнители используют свойство пьезоэлектриков преобразовывать электрические колебания в механические. Погруженный в воду пьезоэлемент, создавая высокочастотную вибрацию благодаря подаваемому на него напряжению, образует в водяном слое волны повышенного и пониженного давления. В областях пониженного давления при обычной комнатной температуре происходит вскипание жидкости (кавитация) с выбросом в воздух мелкодисперсных частиц в виде тумана. Поток воздуха, создаваемый вентилятором, подает аэрозоль в помещение, где он быстро испаряется. Производительность — 7-12 литров в сутки при потребляемой мощности 40-50 Вт.

Выбрать увлажнитель для дома достаточно просто — чем он дороже, тем лучше. Даже самый простой и дешевый прибор будет исправно доставлять в воздух необходимую влагу, однако различные сервисные функции вроде гигростата, таймера и пульта ДУ, как правило, не мешают. Особенно рекомендуем наличие гигростата — оснащенный им увлажнитель автоматически поддерживает заданную влажность, требуя от владельца только одного — регулярно доливать воду в резервуар. Следует также не забыть, что холодные и ультразвуковые увлажнители при работе производят некоторый шум за счет вращающегося вентилятора, а паровые потребляют заметное количество электроэнергии (примерно как 2-3 лампы накаливания средней мощности).